안녕하세요 💙 오늘의 에디터 라라입니다.

OTT 업계가 심상치 않은데요...! 티빙과 웨이브가 통합을 공식화했고, 왓챠는 결국 투자사가 기업 회생 절차를 신청했다고 해요.
국내 대표 OTT 플랫폼으로 불리던 티빙과 웨이브는 최근 합병을 추진한다고 발표했어요. 글로벌 OTT가 시장을 잠식하는 상황에서 더는 개별 대응이 어렵다고 판단한 건데요. 업계에서 두 플랫폼이 하나로 합쳐질 가능성을 높게 보고는 있지만, 현재 최종적으로는 합병 결정이 빠르게 이뤄지지 못해 경영과 재무 상태에 부담이 가해지고 있다고 해요.

반면, 한때 ‘토종 OTT’로 기대를 모았던 왓챠는 경영난을 견디지 못하고 기업회생 신청에 들어갔습니다. 왓챠의 전환 사채 투자사 중 한 곳이 신청 접수한 것인데요. 지난 2021년 이후 시장 경쟁에서 밀려나며 재무 구조가 지속적으로 악화되고 있어요. 시장에서는 왓챠 사례를 두고 “국내 OTT가 독자 생존하기엔 너무 어려운 환경”이라는 분석도 나오고 있는데요. 하지만 아직 회생을 통한 재도약 가능성은 열려 있는 상태예요.

이처럼 OTT 시장은 지금 큰 변화를 앞두고 있답니다! 🥲
이번 뉴스레터를 통해 ‘티빙·웨이브 통합, 왓챠의 위기 사례로 알아보는 K-OTT의 국내 경쟁력 확보 급선무’ 이슈를 알려 드릴게요!

국내 OTT 시장에서 티빙과 웨이브가 결국 손을 잡았습니다. 따로는 넷플릭스에 도저히 맞설 수 없다는 걸 인정한 거죠. 이미 넷플릭스는 국내에서 1,450만 명 넘는 이용자를 확보한 반면, 국내 OTT들은 적자와 투자 부담에 시달리고 있었는데요. 그래서 두 플랫폼은 2023년부터 본격적으로 합병을 논의하기 시작했습니다 🤝🏻

합병 얘기가 쉽게 진행된 건 아니었습니다. 두 회사는 주주 구성부터가 달랐어요. 티빙은 CJ ENM과 KT가 주주로 참여하고 있고, 웨이브는 지상파 3사와 SK브로드밴드가 주주인데다 서로 생각하는 몸값도 달랐기 때문인데요. 그래도 CJ ENM은 웨이브와의 협력에 적극적이었습니다. 2023년 11월, 웨이브 이사회에 대표이사 포함 임원 다수를 CJ 인사로 채우면서 경영권을 사실상 장악했죠 😎

그 뒤 공정거래위원회에 기업결합 심사를 요청했고, 공정위는 최근 두 플랫폼의 결합을 승인했습니다. 두 회사는 요금제를 통합하고, 운영을 하나처럼 진행하는 중이에요. 하지만 법인 합병, 그러니까 두 회사가 진짜 하나로 합쳐지는 마지막 단계는 아직 남아 있습니다. 티빙 주주 중 하나인 KT 때문인데요 🧐

KT는 왜 합병을 꺼리고 있을까요? 이유는 간단합니다. 웨이브가 SK그룹과 연결된 플랫폼이라, 합쳐지면 KT의 IPTV 서비스인 지니TV 입지가 약해질 수 있다고 보기 때문이에요. 게다가 과거 티빙이 KT의 OTT 서비스였던 시즌(seezn)을 흡수합병할 때, 가입자 목표를 채우지 못해 KT가 CJ 측에 보상해줘야 할 돈이 1,000억 원 이상으로 거론되고 있죠 💸

지금 업계에서는 KT가 합병을 끝까지 막기는 어려울 거라는 전망도 있습니다. KT의 티빙 지분율은 13.5%에 불과하기 때문이죠. 현재 두 플랫폼은 사실상 하나처럼 움직이고 있지만, 법적으로는 아직 두 개의 회사로 남아 있는 셈이에요. 티빙과 웨이브가 손을 잡았지만, 완전히 하나가 되기까진 아직 넘어야 할 산이 남아 있는 겁니다. 또한 이러한 상황과 별개로 티빙과 웨이브의 합병이 큰 효과를 거둘 수 있을 지, K-OTT 산업의 미래가 불투명한 것 또한 큰 문제로 보여요 🙀

토종 OTT 왓챠가 결국 법원 문을 두드렸습니다. 지난 8일, 왓챠에 투자한 회사 중 하나가 법원에 ‘왓챠 기업회생 절차’를 신청한 건데요. 쉽게 말해 “왓챠가 갚을 돈이 없으니 법원이 대신 해결해 달라”고 SOS를 친 셈입니다. 문제는 이 신청을 왓챠 스스로가 아니라 투자사가 먼저 했다는 점이에요. 기업 자기자본의 10% 이상을 가진 채권자는 회사와 상관없이 법원에 회생을 요청할 수 있거든요 🧑🏻‍⚖️

왓챠의 상황은 생각보다 심각합니다. 2021년까지만 해도 왓챠는 약 490억 원 규모의 전환사채(CB) 투자를 받으며 잘나가던 플랫폼이었죠. 그런데 넷플릭스 같은 글로벌 OTT들과 경쟁에서 밀리면서 재무 상태가 빠르게 나빠졌어요. LG유플러스와 인수합병을 추진하기도 했지만 결국 무산됐고, 자회사 매각이나 사업 축소로 적자를 줄이긴 했지만 근본적인 해결책은 되지 못했어요. 그러는 사이 투자자들과 전환사채 만기 연장 협상도 결렬됐고, 결국 채권자 중 하나가 기다리다 못해 직접 회생 절차를 신청한 겁니다 🤯

사실 외부에서도 왓챠의 위기는 감지되고 있었어요. 작년 왓챠 감사보고서에서는 외부 감사인이 “계속 영업을 이어갈 수 있을지 의문”이라는 뜻을 밝히며 아예 감사 의견을 거절했습니다. 현재 왓챠는 자본총계가 마이너스 796억 원, 즉 완전자본잠식 상태이고, 갚아야 할 돈이 가진 돈보다 900억 원 넘게 많은 상태입니다. 한 마디로 ‘돈이 없다’는 상황인 거죠 🥺

여기서 흥미로운 점이 하나 있습니다. 주주들은 왓챠의 회생 절차를 반대하고 있다는 겁니다. 왜일까요? 회생이 시작되면 기존 주주의 지분이 사라지거나 엄청나게 줄어들 수 있기 때문이에요. 반면, 채권자인 투자사들은 회생 절차를 밀어붙이고 있습니다. 왓챠가 망하는 것보다는 법원이 개입해서 채무 변제 방식을 협상하는 게 낫다고 본 거죠. 특히 왓챠는 부동산 같은 담보도 없어서 회생 과정에서 일반 채권자의 입김이 훨씬 커질 수밖에 없어요 💰

지금 법원은 회생 신청서를 검토 중입니다. 만약 회생 절차가 공식적으로 시작되면, 왓챠는 새 투자자를 찾아 인수합병(M&A)을 추진할 가능성이 높아요. 새 투자자가 왓챠에 투자하면서 빚을 갚는 방식인데, 기존 주주는 지분 대부분을 잃게 되고, 새 투자자가 최대주주로 올라서게 될 거예요 🏢

왓챠는 투자사들과 협의해 회생 절차를 철회하려고 하고 있지만, 상황이 녹록지 않습니다. 법적으로 주도권은 이미 채권자에게 넘어갔기 때문이죠. 왓챠가 다시 일어설 수 있을지, 아니면 진짜로 끝나버릴지 모두가 지켜보고 있는 상황인데요. 국내 토종 OTT 왓챠, 과연 비즈니스를 개선해나갈 수 있을까요? 🫠

넷플릭스와 디즈니+, 애플TV 같은 글로벌 OTT가 국내 시장에서 영향력을 키우는 동안, 국내 OTT들은 속수무책으로 밀려났습니다. 막대한 자본력과 오리지널 콘텐츠 투자 규모에서 이미 비교가 되지 않았기 때문인데요. 글로벌 플랫폼들은 한국 콘텐츠 제작에도 직접 투자하면서, 한국 시장을 공략하는 데 주저함이 없었습니다. 넷플릭스가 제작한 한국 오리지널 시리즈들이 전 세계적으로 흥행한 것도 잘 알려진 사실이죠 🤔

그렇다면 한국 OTT는 왜 이렇게까지 밀려났을까요? 티빙이나 웨이브 모두 국내 콘텐츠에 집중했지만, 자체 제작 IP는 많지 않았습니다. 확보한 콘텐츠도 대부분 국내 방송사 콘텐츠에 국한되어 있었죠. 가입자를 늘리기 위한 오리지널 콘텐츠 제작은 진행했지만, 글로벌 OTT처럼 장기적인 투자 여력이 부족했습니다. 결국 넷플릭스와 디즈니+처럼 다양한 IP를 보유한 글로벌 기업과의 경쟁에서 콘텐츠 경쟁력을 확보하지 못한 거죠 😢

티빙과 웨이브가 합병을 추진한 것도 이런 상황 때문입니다. 두 플랫폼이 힘을 합쳐도 글로벌 OTT에 바로 대응하기는 어렵다는 평가가 나오지만, 독자적으로 생존하는 것보다는 하나로 합쳐 자본과 콘텐츠를 집중하는 것이 낫다고 판단한 것으로 보이는데요. 최근 업계에서는 오리지널 콘텐츠를 확대하면서, 글로벌 시장 진출을 시도해야 한다는 의견이 많아요. 특히 K-콘텐츠 인기에 힘입어 동남아시아 등 해외 시장을 공략하는 전략이 필요하다는 이야기죠 📌

국내 OTT가 살아남기 위해서는 새로운 수익 모델도 고민해야 해요. 예를 들면 광고 기반 무료 OTT, 일명 FAST 채널이 주목받고 있는데요. 콘텐츠를 무료로 제공하되 광고 수익으로 운영하는 방식으로, 이미 미국에서는 주요 플랫폼들이 이런 모델을 확대하고 있어요. 국내에서도 이런 대안을 검토해야 한다는 의견이 나오고 있답니다 👀

OTT 경쟁은 더 이상 단순한 스트리밍 서비스 경쟁이 아니라는 점도 중요해요. 콘텐츠만으로 수익을 내기 어렵다면, IP를 활용한 공연, 굿즈 판매, 팬미팅, 라이브커머스 등으로 확장해야 한다는 분석이 많은데요. 티빙과 웨이브 모두 방송사와 제작사를 등에 두고 있으니, 단순한 콘텐츠 스트리밍을 넘어서 엔터테인먼트 산업 전반으로 사업을 확장하는 방안을 고려할 수 있겠죠 🎧

결국 한국 OTT가 살아남기 위해 필요한 것은 단순한 합병이나 가격 할인 같은 단기 대책이 아니예요. 콘텐츠 경쟁력을 높이고, 글로벌 시장을 적극적으로 공략하며, 수익 모델을 다각화하는 종합적인 전략이 필요한 시점이죠. 결국 티빙과 웨이브의 합병이 그 시작점이 될 수 있을지, 관심이 쏠리고 있는데요. K-OTT 미래는 어떻게 될 지, 앞으로의 미래를 지켜봐야겠어요! 🔥

OTT 플랫폼의 브랜딩과 아이덴티티는 웹/앱 UI 디자인과 사용자 경험 전반을 아우르는 작업입니다. 이용자들이 가장 자주 접하는 공간이 바로 플랫폼의 앱과 웹사이트이기 때문이죠. 하지만 많은 국내 OTT 서비스가 여전히 글로벌 플랫폼에 비해 직관성이나 브랜드 개성이 부족하다는 지적을 받기도 하는데요.

라우드소싱은 이런 문제를 해결할 수 있는 안정적이고 창의적인 디자인 플랫폼입니다. 웹/앱 디자인 콘테스트를 통해 OTT 플랫폼이 지닌 콘텐츠 세계관과 이용자 경험을 효과적으로 반영할 수 있는 UI·UX 디자인을 제안받을 수 있죠. 다양한 디자이너들의 아이디어를 한 번에 비교하고, 플랫폼에 최적화된 디자인을 선택할 수 있다는 점이 라우드소싱만의 강점이에요.

특히 콘텐츠 중심의 카드형 레이아웃, 직관적인 내비게이션 구조, 브랜드 컬러를 살린 메인 페이지 등 실제 운영에 바로 적용 가능한 웹/앱 디자인을 다수 제안받을 수 있는데요. 브랜드 감성과 서비스 경험을 동시에 잡고 싶다면, 라우드소싱을 통해 경쟁력 있는 디자인을 만나보세요! 🎬👇

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